Die Projektarbeit soll den Lernenden die Möglichkeit geben, sich intensiv mit einem Thema zu beschäftigen, das sie persönlich begeistert. Es ist eine Chance, Kreativität und Eigeninitiative zu zeigen, indem man beispielsweise einen Roman schreibt, ein Musikinstrument baut, ein Festival organisiert oder einen Film dreht. Der Prozess führt von der Ideenfindung bis zum fertigen Projekt und vermittelt wichtige Fähigkeiten in Planung, Durchführung und Reflexion.

Am Anfang steht die Ideenfindung, bei der man sich fragt, was einen wirklich interessiert. Themen können in Bereichen wie Forschen und Entdecken, Konstruieren und Gestalten, Organisieren und Konzipieren, Recherchieren und Dokumentieren oder Erfinden und Fantasieren liegen. Wichtig ist, ein Thema zu wählen, das spezifisch und konkret genug ist, um eine echte Eigenleistung zu ermöglichen. Beispiele für geeignete Themen sind „Amphibienwanderungen in meinem Dorf“ statt „Der Frosch“ oder „Die Entwicklung eines eigenen kleinen Spiels mit einer einfachen Programmiersprache“ statt „Videospiele“.

Nachdem ein Thema ausgewählt wurde, formuliert man eine Leitfrage. Diese dient als Kompass, der durch das gesamte Projekt führt und klar definiert, was man herausfinden oder erreichen möchte. Zum Beispiel, wenn das Thema „Energiesparen in unserem Schulhaus“ ist, könnte die Leitfrage lauten: „Wie können alle Betroffenen zum Energiesparen in unserem Schulhaus motiviert werden?“ Die Leitfrage hilft, den Fokus zu behalten und die Forschungsrichtung vorzugeben.

Die Planung beginnt nach der Ideenfindung. Zuerst erstellt man für jede Projektidee ein Mindmap, um Gedanken zu strukturieren. Dabei sollten mögliche Produkte (z.B. schriftliche Arbeit, Gegenstand, Film), Informationsquellen (Bücher, Internet, Interviews), potenzielle Schwierigkeiten und positive Aspekte der Idee berücksichtigt werden. Danach sollte man die Top-Ideen in einem einminütigen „Elevator Pitch“ 2-3 Personen ausserhalb der Schule vorstellen, um wertvolles Feedback zu erhalten.

Nachdem das Thema und die Leitfrage feststehen, formuliert man 3 bis 5 klare, eindeutige und überprüfbare Ziele. Eine gute Zielformulierung beginnt oft mit „Ich will…“ und verwendet geeignete Verben. Einfachere Ziele können mit Verben wie „aufzählen“ oder „nennen“ formuliert werden, anspruchsvollere mit „beschreiben“ oder „vergleichen“, und sehr anspruchsvolle mit „untersuchen“ oder „bewerten“. Ungeeignete Verben sind „kennen“, „verstehen“ oder „wissen“, da sie nicht überprüfbar sind. Jedes Ziel muss realistisch und überprüfbar sein.

Ein gutes Projekt ist für den Lernenden anspruchsvoll und originell. Es erfordert die Lösung echter Probleme, und die Ziele sind messbar formuliert. Das Endergebnis sollte überzeugen, und der Arbeitsprozess muss in der Dokumentation gut nachvollziehbar sein. Die Dokumentation selbst sollte ansprechend gestaltet sein, alle wichtigen Formulare und korrekte Quellenangaben enthalten. Schliesslich ist die Reflexion über die eigene Arbeit – was gut lief und was verbessert werden könnte – ein entscheidendes Merkmal eines guten Projekts.

Feedback ist ein wichtiger Bestandteil der Planung. Durch den „Elevator Pitch“ kann man Ideen mit anderen teilen und deren Meinungen nutzen, um die eigenen Konzepte zu verbessern und eine fundierte Entscheidung zu treffen. Am Ende des Projekts ist die Reflexion über die eigene Arbeit entscheidend. Hierbei wird bewertet, welche Aspekte gut funktioniert haben und wo Verbesserungspotenzial besteht. Dies fördert nicht nur das kritische Denken, sondern hilft auch, aus dem Prozess für zukünftige Projekte zu lernen.

Wichtige Termine müssen eingehalten werden. Die Ideen werden am 3. September besprochen und weiterentwickelt. Eine Woche später muss die definitive Entscheidung für ein Thema, eine Leitfrage und die Ziele bei der Lehrperson abgegeben werden. All diese Vereinbarungen werden in einer „Projektvereinbarung“ festgehalten, die als persönlicher Vertrag für die Projektarbeit dient.